寒波の朝、「蛇口をひねっても水が出ない！」そんな経験はありませんか？
冬になると、水道管の中の水が凍ってしまう「凍結トラブル」が各地で起こります。
特に夜の冷え込みが強い日や、家の北側・外壁沿いの配管は要注意です。
凍結は放っておくと、水が出ないだけでなく、破裂して水漏れの原因にもなります。
この記事では、家庭でできる簡単な凍結防止法と、もし凍ってしまったときの安全な対処法を紹介します。
なぜ水道管は凍結・破裂するの？
水道管の中の水が0℃以下になると、氷になって体積が膨らみ、管の内側から圧力をかけてしまいます。
これが「破裂（破損）」の原因です。
特に注意が必要なのは、次のような条件に当てはまるときです。
- 最低気温が-4℃以下になる夜
- 長時間、水を使わずに外出・就寝する
- 外にむき出しの配管や蛇口がある
- 北側・日陰の屋外に水道がある
こうした条件が重なると、数時間で凍結することもあります。
日常のちょっとした工夫で防げるので、寒くなる前にチェックしておきましょう。
凍結を防ぐ基本の3ステップ
水道管の凍結を防ぐためには、「保温」「放水」「止水」の3つがポイントです。
誰でもできる方法ばかりなので、ぜひ家族で確認しておきましょう。
① 配管を“保温”する
外気に触れる場所は、まず保温が基本です。
水道管に専用の保温材（ホームセンターで購入可）を巻いたり、タオルやスポンジを利用したりする方法もあります。
- 屋外の蛇口や露出した配管に断熱チューブを巻く
- タオル＋ビニール袋でも代用可能（濡れないよう注意）
- 特に給湯器周辺の管は重点的に保温する
見落としやすいのが、ベランダや庭の水道。
外にある蛇口ほど、しっかり対策しておきましょう。
② 寝る前に“少し水を出しておく”
気温が下がる夜間には、少量の水を流しておくことで、凍結を防ぐことができます。
「チョロチョロ出し」と呼ばれる方法です。
- 鉛筆の芯ほどの太さで水を出し続ける
- 水の動きがあることで凍りにくくなる
- 冷え込みが強い日は、浴室やキッチンの蛇口を少し開けておく
水道料金は多少増えますが、破裂による修理費用を考えれば安い備えです。
③ 長期外出時は“止水栓を閉める”
数日間家を空ける場合は、水道管の中に水を残さないことが大切です。
止水栓を閉めるだけで、凍結破裂のリスクを減らせます。
- 屋内の止水栓（メーターボックス内など）を閉める
- 帰宅後は、ゆっくり開けて水漏れがないか確認
- 集合住宅の場合は管理会社に確認を
冬休みや帰省シーズン前に、家族で止水栓の位置を確認しておきましょう。
もし凍結してしまったら？
朝になって蛇口から水が出ないとき、慌てて熱湯をかけるのは危険です。
急激な温度変化で、水道管が破裂する恐れがあります。
安全な解凍手順を守りましょう。
- 蛇口を少し開ける（解け始めたら水が流れるように）
- 凍った部分にタオルを巻き、ぬるま湯（40℃前後）をゆっくりかける
- ドライヤーで温風を当てる（ただしプラスチック管は溶けないよう注意）
- 完全に解凍したら、水漏れがないか確認
それでも水が出ない場合は、無理をせず水道業者へ相談を。
破裂してしまうと、床下浸水や漏電の危険もあります。
“凍結しやすい場所”を事前にチェック！
ご家庭の中でも、凍結しやすいポイントを確認しておきましょう。
とくに次の場所は、早めの対策が安心です。
| 場所 | リスク | 対策 |
|---|---|---|
| 屋外の蛇口 | 冷気を直に受けやすい | 保温材やカバーで覆う |
| 北側の配管 | 日が当たらず凍結しやすい | 断熱チューブ・タオルを巻く |
| 洗濯機まわり | ベランダ・屋外設置の場合に注意 | ホースを外して室内に |
| 浴室・トイレ | 夜間に使用しないと冷えやすい | 就寝前に水を少し流す |
家族でチェックリストを作り、「どこが凍りそうか」話し合うのもおすすめです。
まとめ：日ごろのひと手間が“冬の安心”に
水道管の凍結は、ちょっとした油断から起こる冬のトラブル。
でも、今日紹介したような「保温」「放水」「止水」の3ステップを意識するだけで、ほとんどの凍結は防げます。
寒波の予報が出たら、家族で「蛇口チェック！」を合言葉に。
寒い季節も安心して過ごせるよう、今夜からできる小さな備えをはじめましょう。
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